Il est le frère du célèbre peintre néo-impressionniste Théo van Rysselberghe (1862-1926) et de Charles van Rysselberghe, architecte également, actif à Ostende et Gand. Après des études à l'Académie des Beaux-Arts de Gand, puis un séjour en Italie, il devient stagiaire chez Joseph Poelaert. Sa première réalisation, encore éclectique est connue pour intégrer ce qui pourrait être le premier sgraffite à Bruxelles (Hôtel Goblet d'Alviella, rue Faider, en 1882). Il est le proche collaborateur de Henry van de Velde pour la construction des Hôtels Otlet et de Brouckère. Mais les réalisations les plus importantes de sa carrière se déroulent dans le domaine hôtelier, pour la Compagnie des Grands Hôtels Européens (Ostende, Cherbourg, Monte-Carlo, Saint-Pétersbourg, Tunis, etc.).