Fils d’ébéniste, il débute comme décorateur d’intérieur et designer de mobilier. Il devient vite l'un des plus importants créateurs de son temps et même un des rares pionniers de l'Art Nouveau. Il reste cependant encore peu connu ; cela s'explique par le fait que ses réalisations aient souvent été d'une extrême simplicité, au point de n'avoir pas toujours été jugées à leur juste valeur. C'est à la suite d'un voyage en Angleterre qu'il découvre les cottages et leur qualité vernaculaire, leur rationalité et leur intégration parfaite au paysage, dont il ne cessera de s'inspirer.